Sekä Singapore että Malesia ovat olleet osa Brittiläistä Imperiumia 1800-luvun alkupuolelta asti. Singapore erkani osana Malesiaa Englannin hallinnosta 1963. Oppaamme kertoi, että pian kävi selväksi, että Singaporella ja Malesialla oli aivan erilaiset käsitykset asioitten hoidosta ja valtion kehittämisestä, joten parin vuoden päästä Singapore erosi Malesiasta omaksi valtiokseen. Singapore on vain 35×50 km saari ja kaupunkivaltio, eli Malesian raja on hyvin lähellä. Singaporen asukasluku on noin 6 miljoonaa. Kaupunki on hyvin vihreää, paljon puistoja ja istutuksia, puita kuulemma ainakin 8 miljoonaa. Singapore on kasvanut kansainvälisen kaupan ja rahoitusmaailman keskukseksi ja tarjoaa muulle maailmalle korkeatasoisia palveluja.
Singapore on kehittynyt hyvin moderniksi kaupungiksi, kaikki on hyvin hoidettua ja siistiä. Kaupunki on todella komea, valtavia rakennuksia, pankkeja, hotelleja, jopa oma lentoyhtiö lentää kansainvälisiä lentoja. Meille vakuutettiin, että Singapore on ehdottoman turvallinen paikka turisteille ja yleensä kaikille.
Tutustuimme kaupunkiin kahden päivän ajan, yöpyen laivassa omassa hytissämme. Toisen päivän aamuna sain hädin tuskin raotettua toista silmääni, kun parvekkeemme eteen lipui suunnaton seinä punaisia ja valkoisia vilkkuvia valoja. Sehän oli Singaporen oma risteilyalus, Genting Dream, joka kiinnittyi viereiseen laituriin, purki valtavan määrän matkustajia ja laukkuja terminaaliin, lastasi uudet, ja oli lähtenyt jo kun me iltapäivällä palasimme laivallemme.
Bussikierrokset ympäri kaupunkia olivat tuottoisia. Kuvia toinen toistaan komeammista rakennuksista alkoi kertyä suorastaan ylenpalttisesti jo lyhyen kiertoajelun aikana. Opas kertoi, että rakennusten korkeus ei saa ylittää 300 metriä, mutta monet ovat aika lähellä sitä. Muistan kuulleeni, että idän kaupungeissa rakennetaan reikiä taloihin, jotta pahat henget puhaltavat läpi, eivätkä pysähdy vahingoittamaan rakennusta ja ihmisiä siellä. Totta vai tarua?
Kävelykierros Chinatownissa eli kiinalaisten kaupunginosassa ei tuottanut pettymystä. Katujen ja kujien seinät on peitetty paikallisten taiteilijoitten tilaustöinä tekemiin maalauksiin, jotka kertovat esim. kiinalaisesta teatterista ja yleensä ihmisten jokapäiväisestä elämästä ja työnteosta menneinä aikoina.
Kiinalaiset kaupat reunustavat moninaisia katuja ja täyttivät monta valtavaa hallia. Tavara ei totisesti maailmasta ostamalla lopu. Näin siistiä Chinatownia ei voi olla olemassa, paitsi Singaporessa. Tavarat ojennuksessa, roskaa ja jätettä ei missään, puhtaat kadut ja lattiat, myyjät esittelivät tuotteitaan hyvin kohteliaasti.
Oppaamme kertoi, että Singaporessa kaikki rodut ja kaikki uskonnot elävät sovussa vierekkäin. Kuljimme ensin valtavan upean Buddalaisen temppelin läpi, jossa oli seremonia menossa.
Hindutemppelin komeaa tornia ja mahtavia patsaita ihailimme kadulta käsin. Viereisessä korttelissa sijaitsi kristittyjen kirkkoja.
Opas teki hyvää työtä pitäessään 35-henkisen ryhmämme kasassa puikkelehtiessamme pitkin katuja ja kujia. Minareetin tornit ja muslimien temppeli sekä kauppoja ja ravintoloita, myös valtava mattokauppa löytyi turkkilaiselta alueelta. Pikku Intian basaarit reunustivat toisia katuja. Edelleen taidokkaat maalaukset peittivät rakennusten seinät. Lebanonilaisen ravintolan edustalla tuli tarjoilijapoika jutustelemaan, ja väitti jopa tietävänsä Suomen, jne. Ja edelleen kaikkialla vallitsi uskomaton siisteys ja järjestys.
Tässä mallia suomalaisille utopisteille, jotka ovat yrittäneet perustaa ihanneyhdyskuntia sinne tänne. Singapore on menestystarina, jota paikalliset ylpeydellä esittelevät vierailijoille.
Varoitukseksi lukijoille, seuraavassa jutussa tulee lisää kauniita kuvia Singaporesta!
Onni matkassa 