Singaporen orkideapuutarha on yksi Unescon maailman peritökohteista. Näin paljon erilaisia orkideoja ei voi olla olemassakaan, vaan täältä ne kaikki löytyvät. Viennin sijaan Singapore on keskittynyt orkideojen tutkimukseen ja jalostukseen.
VIP-puutarhasta löytyi sekä presidentti Tarja Halosen että pääministeri Matti Vanhasen nimikko-orkideat.
Tähän tarkkuuteen ja huolellisuuteen eivät edes japanilaiset pysty. Puutarhassa liikkui henkilökuntaa kaksittain tai yksittäin, hyvin huomaamattomina, poimien kuihtuneita kukkasia ja haravoiden pudonneita lehtiä talteen. Suuremmat huollot ilmeisesti tehdään yleisölle näkymättömissä.
Singaporen Formula 1 -kisojen rata kulkee katuja myöten. Me poseerasimme ja kuvasimme toisiamme kuuluisalla sillalla.
Kaupungissa, lähes kävelymatkan päässä laivalta, komeat rakennukset reunustavat sisälahtea ja sillat yhdistävät eri alueet toisiinsa. Singaporen symboli Merlion, leijonan ja kalan yhdistelmä, sylkee vettä pitkänä kaarena lahdelle. Singapore tarkoittaa leijonan kaupunkia, ja löytyihän niitä leijonia. Kongresseja varten tehty Convention Center on kansan suussa kutsuttu Durianiksi, haisevaksi hedelmäksi. Nähtävyyksiin kuuluu kolme kapeaa taloa, joita kattona yhdistää laivaa muistuttava rakennelma. Sitä tietenkin kuvasimme joka valaistuksessa ja joka kulmasta.
Suuruutta ja komeutta vailla ei ollut ostoskeskuskaan, jonne pelastauduimme sadetta pitämään. Vettä tuli taivaan täydeltä pari tuntia, jonka aikana nautimme lounaan paikallisessa food courtissa.
Sillan alta veivät leveät kävelytiet ajoväylän toiselle puolelle suureen puistoon. Vertaansa vailla olevat kasvihuoneet löytyvät lasikattojen alta. Monumentaalisten kasvihuoneitten ja muun komeuden lisäksi puistossa on kuntoilualueita ja juoksu- ja pyöräilyteitä.
Illan pimetessä syttyivät valot metallista rakennettuun jättimäiseen satumetsään. Hissillä ylös yhtä tornia, josta kiemurteli korkeuksissa kävelysilta toiseen kauempana olevaan torniin. Ajoituksemme oli täydellinen ja saimme nauttia vartin valoshowsta musiikin myötä, vaappuvalla ja heiluvalla riippusillalla muutaman tuhannen muun onnellisen kanssa.
Singaporen silhuetti mereltä nähtynä on komea. Arkkitehti on kyllä tehnyt varsin ainutlaatuista työtä suunnitellessaan terminaalirakennuksen. Rannan puolelta se näytti ihan normaalilta, mutta mereltä katsottuna se on kallellaan ja juuri kaatumassa mereen.
Kyllä oli varsinainen satukaupunki. Historialliset rakennukset on kunnostettu ja hienossa kunnossa. Paljon uutta ja lisää on rakenteilla, ei kuitenkaan elämistä ja liikkumista häiritsevässä määrässä. Missään ei näkynyt roskan roskaa, ei myöskään kaduilla tai siltojen alla kuljeskelevia ja asustavia kodittomia. Oppaamme kertoi, että poliittisia nimityksiä ei ole, vaan virkamiehet valitaan vaaleilla kaudeksi kerrallaan. Jos joku ei tee hyvää työtä ja edistä asioita, sitä ei sitten äänestetä uudelleen. Kannatan ehdottomasti!
Laivan illallispöydässä australialainen pöytäseuramme kertoi, että he käyvät usein Singaporessa ja se on heidän suosikkikohteensa. Sata prosenttia samaa mieltä!
Seuraavaksi menemme Malesiaan, mielenkiintoista nähtävää tulossa!
Onni matkassa 